Maar het werk kan niet volledig uitgevoerd worden door robots – je hebt nog steeds handen nodig. Astronauten moeten de verbinding duurzaam maken, door bouten aan te spannen en de twee delen telkens stevig aan elkaar
vast te maken.
| • |
Dienstmodules (die de controle en de communicatie verzorgen en gebruikt kunnen worden om de astronauten te huisvesten).
|
| • |
Wetenschappelijke modules (waar het grootste deel van het onderzoekswerk van het ruimtestation wordt uitgevoerd).
|
| • |
Verbindingsstukken (“gangverbindingen” waardoor de astronauten van de ene module of “kamer” van het ruimtestation naar een andere kunnen gaan
en die ervoor zorgen dat de modules met elkaar verbonden zijn. Sommige van deze verbindingsstukken hebben ook een koppelpoort
voor aankomende ruimteschepen).
|
| • |
Rijen zonnepanelen (reusachtige, op vleugels lijkende panelen, die de zonnestralen opvangen en omzetten in elektrische energie)
|
Het vergt jaren werk van ingenieurs en wetenschappers in tientallen landen om al deze onderdelen te ontwerpen en te bouwen,
en om de meest efficiënte manier uit te werken om deze allemaal in elkaar te zetten.